盘阳河从哪里来，到哪里去？
盘阳河发源于邻近的凤山县，一路切开喀斯特山地，流进巴马境内，先后穿过多处溶洞，最后汇入赐福湖。河水多数时候是透亮的绿，两岸石峰一座接一座，竹丛和玉米地铺在河边。巴马人说这是他们的母亲河——喝水、灌田、行船，日子都拴在这条河上。对旅行者来说，这条河也是巴马行程的轴线：主要的看点，几乎都分布在河的两岸。
长寿之乡的名声，从哪里来？
巴马的"世界长寿之乡"称号流传很广，这里的高龄老人比例引人注目，慕名而来的研究者也从未断过。长寿的成因众说纷纭，谁也给不出唯一的答案，但到村里转一圈，能看见一些朴素的共同点：老人早起、下地、喝火麻汤，饭桌上粗粮多、离河近。把巴马的长寿当成一种尚在继续的生活方式去看，比当成一个答案去求解，更接近这里的真实。
沿河的几个地方，各有什么看头？
百魔洞
百魔洞在甲篆镇坡月村，距县城约25公里，1987年曾有中英联合探穴队进洞考察。洞里最奇的是"洞中有天"：庞大的溶洞厅堂之上，塌陷出一座桶形天坑，坑底种着草药园，洞内钟乳石柱成群，几人合抱的柱子撑住几十米高的洞顶。洞中空气湿润清新，不少人在洞里洞外散步、静坐，把这里当成了日常锻炼的地方。百魔洞门票约85元，线上购票常有小幅优惠，具体以景区当日公示为准。
百鸟岩
百鸟岩要坐船进。小船从洞口划入，洞顶的天窗一明一暗交替出现，光线从头顶漏进水面，当地人叫它"三明三暗"，船行其间像在光影里穿行。游程约一小时，门票约85元含船，以当日公示为准。洞里水声回响，记得留一段不说话的时间。
长寿村巴盘屯
沿河再走几公里就是甲篆镇平安村巴盘屯，人们口中的"长寿村"。村子免费进入，河边步道平缓，老人坐在门前做事，一片寻常村居的样子。村子里住着许多外地来的常住客，清晨的河堤上，打太极的和挑水的擦肩而过。拜访老人家里时，主人客气，客人也要客气，别把人家的日常当表演。
火麻汤、香猪和油鱼：巴马的餐桌
巴马的饭菜简单，却样样有来历。火麻汤是当地人的日常汤品，火麻仁磨浆，配野菜同煮，口感滑而清淡；巴马香猪皮薄肉细，烤着吃或白切都合适；盘阳河里的油鱼煎到骨头都酥；珍珠黄玉米熬的粥，是早上碗里的主角。想体会巴马的日子，就按当地人的吃法来一顿——至于这些吃食和长寿之间的关系，留给研究的人去说，旅行者负责尝就好。
常住的候鸟人和短住的旅行者
每年秋冬，大批外地人来到巴马，一住就是几周甚至几个月，当地人叫他们"候鸟人"。住宿多集中在坡月村和县城，丰俭由人。短途旅行者的走法也现成：从南宁出发约240公里，自驾三个小时上下，坐大巴要更久一些；安排两三天，百魔洞、百鸟岩、长寿村各半天，再留一个清晨给河堤。巴马的节奏慢，行程排松一点，才接得住这里的日子。
